„Доста отвратително“: Тексаски животновъди са изправени пред осакатяващи загуби

Джъстин Хоман продължи да шофира през огромното си тексаско ранчо, но откри само същите мрачни сцени: почернели пасища, овъглени трупове на крави и тлеещи отломки, превърнали се почти изцяло в пепел.

След това той пристигна на мястото, което смята за скрит оазис: езерце и малко езеро, в които в по-добри времена се наслаждават изумруденото сияние на виещи се листни дървета и висока трева. Когато излезе от кабината на камиона си и се насочи към опърлената трева, мърморенето му беше почти заглушено от вятъра.

„Доста отвратително.“

В нормален петъчен следобед той може да провери стадото си и след това да дойде тук със стар приятел, да си налее чаша уиски и да хвърли въдица в езерото. Сега той се изправяше пред осъзнаването, че почти цялото вековно ранчо на семейството му, участък земя с размерите почти на Манхатън, беше изгоряло тази седмица, когато най-големият пожар в историята на щата разкъса Тексас Панхандъл.

Лихвените проценти също са високи, което прави заемите по-малко привлекателни и много животновъди са изправени пред купчина сметки по това време на годината, докато се подготвят за пролетно засаждане, оран на полета, закупуване торове и семена и пари за гориво за тяхното оборудване.

„Никога не е подходящо време, но точно сега е наистина, наистина лошо“, каза г-н Розенбуш , 41, който притежава ферма и също така помага в управлението на компания за превоз на камиони и теглене.

Колко скоро земята ще се възстанови, до голяма степен зависи от тях.

„Всичко зависи от дъжда в този момент“, каза г-н Розенбуш. „За съжаление, нищо от това не е във ваш контрол. Можете да танцувате в дъжда, колкото искате.“

Пожарът в Smokehouse Creek започна в понеделник и се разпространи бързо в слабо населените райони близо до границата на Тексас с Оклахома.

Г-н. Хоман и г-н Розенбуш отвориха огради, надявайки се, че добитъкът ще може да избяга, ако е необходимо. Когато пламъците пристигнаха, те излязоха с камиони с водни цистерни, за да се опитат да потушат пламъците. За известно време те удържаха огъня, но после вятърът се отмести. Всичко беше загубено.

„Ние се трудихме над него в продължение на 30 часа и спестихме може би 100 акра“, каза г-н Хоман. Той и г-н Розенбуш си спомниха как са гасили огън на парче земя, само за да се обърнат няколко минути по-късно и да го видят отново в пламъци.

Сега много фермите са осеяни с мъртви и ранени животни.

За тези, които са загубили голям брой животни — някои са загубили стотици — непосредственият проблем е да измислят как да ги погребат всички. Държавен изпълнител, Lone Star Hazmat, претърсваше пътищата тази седмица, товарейки на камион десетки мъртви крави, които бяха стигнали до пътя, преди да загинат.

И дори за добитъка, който оцеля, г-н Хоман каза, че огънят и димът могат да причинят здравословни проблеми по пътя или да накарат бременните крави да родят преждевременно.

Това може да означава финансов удар след една година, ако животновъдите имат по-малко едногодишни за продажба или за възпроизводство, или на производителите на месо. И засега има спешен проблем да поддържаме кравите хранени без трева за дъвчене.

В петък г-н Хоман и г-н Розенбуш посетиха няколко десетки крави върху земеделска земя, която г-н Хоман управлява близо до ранчото си. Кравите са яли остатъците от царевица и сорго, събрани миналата есен, и огънят ги е подминал. Г-н Хоман каза, че обикновено премества кравите в ранчото си по това време на годината, но все още не е направил това, забавяне, което в крайна сметка е спасило живота на много от кравите.

Кравите мучаха и се блъскаха една в друга, докато г-н Хоман изхвърляше кубчета фураж от камиона си, за да ги изядат. Засега животновъдите до голяма степен разчитат на камиони със сено, докарани от щедри фермери, повечето от които от много километри.

„Не можех да повярвам“, каза Сам Шафър, животновъд, който описва себе си като полупенсиониран и който се учудва на купите сено, които бяха оставени тази седмица. С каубойска шапка и бяла риза с копчета, той помагаше да се доставят бали по няколко наведнъж до ранчото в района, включително Andy Jahnel’s.

Mr. Джанел каза, че е избягал от дома си, когато огънят се втурна към имота му, който е в семейството му от началото на 20-ти век.

„Напуснах, защото имаше идва облак дим като торнадо“, каза г-н Джанел. „Просто тъмно черно.“

От неговите 1120 акра само около 25 процента са останали невредими, каза той. Всичките му 13 коня бяха оцелели като по чудо.

Временното решение за доставка на сено е такова, което няма да продължи за много животновъди. Г-н Хоман и г-н Розенбуш казаха, че след като даренията спрат да идват, индивидуалното хранене на добитъка — вместо да го накарате да пасе — няма да има икономически смисъл.

„Ако имате да ги нахраните с всяка хапка, те ще ядат и вие ще фалирате“, каза г-н Розенбуш.

Докато г-н Хоман оглеждаше имота на В петък той и г-н Розенбуш се опитаха да намерят нещо положително в разрушенията, причинени от пожара. Огънят се разпространи толкова бързо, че беше изгорял само около структурите на ранчото. И ако са имали късмет, адът вероятно е премахнал и къртиците, които преядоха електрическите кабели, и се е отървал от тези инвазивни руски маслинови дървета.

Но пътят напред почувствах се тежко.

„Намерете колкото можем повече крави и продължете“, каза г-н Хоман. „В този бизнес не можете просто да вдигнете ръце и да си тръгнете. Ти си омъжена за това.“

Мич Смит допринесе за докладването.

Последвайте ни в